COUP DE COEUR POUR AUSTIN, LA VILLE WEIRD

COUP DE COEUR POUR AUSTIN, LA VILLE WEIRD

COUP DE COEUR POUR AUSTIN, LA VILLE WEIRD (10-03-16)

du 03 mars au 10 mars)
 
 
Après l'affaire JFK, résolue en quelques jours sur un rythme infernal, il nous fallait du repos. Nous décidons ainsi de descendre quelques miles au sud afin de découvrir Austin, la capitale "weird" de l'Etat texan. Et si je vous disais que la ville a pour slogan "Keep Austin Weird" qui signifie "Gardez Austin Etrange", vous comprendrez facilement pourquoi nous sommes tant excités à l'idée de visiter la ville...... Au cours des décennies passées, la petite ville universitaire du Texas où Willie Nelson a raffiné son style musical unique s’est également développée pour devenir une capitale effervescente qui regorge de festivals de renommée mondiale.
Ce matin, nous trouvons miraculeusement un place de stationnement dans le South Congres, le quartier éclectique de la capitale. Poupette penche de tous les cotés, comme si elle allait s'effondrer, le stationnement aussi est "weird"!
 
 
Nous enfourchons précipitamment nos bicyclettes pour nous ballader le long du fleuve Colorado qui serpente à l'intérieur de la ville. Pendant quelques heures nous nous régalons en utilisant les nombreuses pistes cyclables. Munis d’une carte de la ville qui indique où se trouvent les routes "bike friendly" , nous nous baladons comme des Austinites, Robin nous fera une petite frayeur en chutant bêtement, mais rien de grave, ce sera vite oublié. Depuis les hauteurs d'un pont, nous assistons même à une régate d'aviron, de quoi me rappeler les bons moments de ma jeunesse.....
 
 
En cette chaude journée, les Austinites se sont donnés rendez vous sur le fleuve et s'adonnent aux plaisirs de la glisse : canoé, bateaux pèche, pédalos, et bien sur le paddle, qui est très à la mode. Ah qu'il fait bon vivre dans cette ville! Notre promenade nous mène au fameux Congress Bridge. Le pont abrite la plus grand colonie urbaine de chauve-souris au monde, avec 750 000 à 1,5 million chauve-souris molosses venues du Mexique pour se reproduire. De mi mars à mi décembre, des milliers de touristes assistent en fin de soirée à l'envol de la colonie qui quitte chaque soir sa "bat-cave" pour suivre le lit de la rivière Colorado. Mais vous l'avez compris : nous sommes début mars, et nous arrivons trop tôt pour pouvoir assister à ce phénomène insolite....
 
 
Alors on se rabat sur SoCo, le quartier weird..... et nous ne sommes pas déçus! Maman avait envie de faire les boutiques et elle en aura pour son argent. Bon c'est cher, on achètera pas grand chose, mais quel régal!  
Le quartier est parsemé de boutiques d’articles millésimés, de vêtements chics et de bijoux, mais aussi de cafés en vogue et de restaurants exclusifs. Entre le "Uncommon Objects" qui offre toutes les antiquités inimaginables "Mi Casa Gallery",  un magasin spécialisé dans l’ameublement et l’art latino-américain, on ne sait plus ou mettre la tete....
 
 
Et puis il y a l"Allen Boots" ou l'on découvre une collection d’accessoires westerns et notamment des milliers de bottes, et surtout "Lucy In Disguise", une boutique de location de costumes délirants à la déco troublante ou l'on s'éclatera pendant plus d'une heure (sauf Robin biensur) ..... On découvrira meme une boutique installée dans un air stream! Mais ce que l'on apprécie avant tout, c'est ce sens de la mise en scène, l'art de présenter et de mettre en valeur chaque objet. Cela fait tant de bien aux yeux.
 
 
SoCo, c'est aussi l'endroit des "food truck" en tout genre, on y trouve aussi bien des cupcakes vendus dans un air stream, des poulets à la broche que des pitas ou meme des glaces. Parfois on ne comprend pas trop sur le coup: une file d'attente d'une cinquantaine de personnes patiente à l'extérieur d'un resto, et l' on reste dubitatif... Non, nous n'essaierons pas l'une des nouveautés du quartier, le Hopdoddy Burger Bar, qui prépare des hamburgers gastronomiques à partir d’ingrédients locaux, mais cela donnait bien envie.......
 
 
Le soir, nous quittons la ville pour nous rendre à l'un des premiers rodéos de la saison, nous parcourons plus d'une cinquantaine de miles pour nous retrouver à Bulverde, près de San Antonio. Hélas nous arrivons un peu tard et ne profitons qu une trentaine de minutes du spectacle. On s'attendait à ce que cela dure toute la soirée, mais le show prend fin vers 9h00 à notre grand regret. Nous aurons tout juste le temps de nous extasier devant l'agilité et la rapidité des cow boys. En fait il y a plusieurs épreuves dans un rodéo. Le "barrel racing" est une épreuve de vitesse chronométrée qui consiste à parcourir à cheval autour de trois tonneaux. Le "calf roping" est inspiré du travail des cow boys : le but est de capturer un veau au lasso et de le ligoter en un minimum de temps. Enfin l'épreuve la plus spéctaculaire est le "bull riding", la montée du taureau en se tenant à une main. Mais cela ne dure pas longtemps, au bout de 2,3 secondes les cow boys sont éjectés de leur monture.... Ah, je serais bien descendu pour leur montrer la bonne technique, mais je n'étais pas accrédité! Notre courageux Robin n'aura pas froid aux yeux : il s'essaiera à la machine à taureau ....
 
 
De retour sur Austin, cette ville ou il fait tant bon vivre, nous visitons le Capitole du Texas, aux nuances rougeâtres d’un coucher de soleil qui est la plus grande des 50 chambres législatives des États-Unis. Rien d'extraordinaire pour nous et encore moins pour les enfants, mais le monument est très représentatif et les Austinites en sont fiers : c'est la chose à visiter!
 
 
Avant de quitter Austin, il nous restait à gravir le Mont Bonnel, ce qui sera rapidement fait, une petite marche de rien du tout qui nous permettra de voir d'en haut la capitale du Texas et ses faubourgs. Et maintenant, continuons plus au sud sur la route du Mexique.....
 
 
 

 

 

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